A Moldura de Ouro e o Segredo do Coração Real

“Diante dos gracejos e do desprezo que as nobres damas lançavam sobre a jovem de traços curvilíneos, o herdeiro do trono apenas ergueu a voz: ‘Permitam que seja ela a primeira a atravessar o portal de madeira’. Em questão de instantes, o suntuoso palácio mergulhou num silêncio absoluto, ao compreenderem que o verdadeiro teste nunca fora aquele que todos imaginavam…”

Por três longos invernos, o soberano insistiu para que o príncipe Alexander escolhesse, enfim, uma noiva para governar ao seu lado.

— Toda a nação clama por uma soberana — alertava o velho monarca. — Nossos súditos necessitam dessa estabilidade. Não há como postergar seu destino indefinidamente.

Alexander, contudo, mantinha-se irredutível:

— De nada me serve desposar alguém reverenciada unicamente pelos seus traços exteriores. Busco uma companheira cuja nobreza d’alma resplandeça com mais força do que seus adornos.

Decidido a encontrar essa mulher, ele instituiu uma cerimônia pública anual, convidando as donzelas de todo o território a se apresentarem perante o trono.

As jovens mais cortejadas do império atenderam ao chamado. Ao longo de incontáveis semanas, confeccionaram trajes opulentos, aperfeiçoaram mesuras aristocráticas e alimentaram a ambição da coroa real.

Porém, ao pisarem no vasto salão de recepção, todas se depararam com uma estrutura intrigante.

Bem diante dos degraus reais erguia-se uma gigantesca moldura de carvalho entalhada no contorno exato de um corpo feminino. Ostentava gravuras rebuscadas e filigranas douradas, permitindo que cada postulante se posicionasse em seu interior, ali permanecendo sob os olhares de todos por breves instantes.

Nenhuma das presentes compreendia a verdadeira razão daquele artifício.

Murmúrios e especulações logo tomaram as alas laterais:

— Certamente serve para avaliar quem possui as medidas exatas da corte.

— Dizem que guarda algum encanto secreto…

— Somente aquelas com uma postura e porte impecáveis passarão pelo crivo real.

O príncipe jamais tecia qualquer comentário. Mantinha-se impassível em seu assento dourado, limitando-se a declarar com serenidade:

— A próxima.

Dessa maneira, as moças avançavam, colocavam-se dentro da silhueta de madeira, esperavam alguns segundos e se retiravam cabisbaixas. Nenhuma delas era contemplada com a mão de Alexander.

Assim decorreram três temporadas completas. Pelo reino afora, muitos já acreditavam que o herdeiro cultivava exigências impossíveis e jamais encontraria um par.

Na quarta edição do cortejo, a corte reluzia com ainda mais suntuosidade. Candelabros de cristal banhavam o mármore com luz quente, acordes harmoniosos enchiam o ar e a aristocracia exibia pérolas, sedas e pedrarias deslumbrantes.

Foi então que os grandes portões de carvalho se abriram mais uma vez, revelando a chegada de uma jovem de nome Sarah.

Sarah destoava completamente das demais concorrentes. Com curvas acentuadas e formas generosas, usava uma túnica dourada majestosa com toques orientais, que realçava seu porte com elegância soberba em vez de tentar escondê-lo. Uma tiara discreta repousava sobre seus cabelos escuros, e sua expressão transmitia uma calma inabalável.

O escárnio não tardou a ecoar entre as outras postulantes:

— Como ousa crer que tem estatura para este ambiente?

— Ela jamais caberá dentro daquela estrutura!

— Nota-se que ignora por completo os padrões exigidos para esta corte.

O riso maldoso alastrou-se rapidamente pela assembleia. Até mesmo cortesãos veteranos e nobres de linhagem permitiram que um ar de deboche lhes escapasse aos lábios.

Sarah compreendeu cada afronta, mas não vacilou nem retrucou. Com passos seguros e olhar sereno, encaminhou-se diretamente para a estrutura de madeira.

Foi nesse instante que Alexander levantou o braço com autoridade:

— Silêncio.

Imediatamente, o ambiente emudeceu.

— Cedam passagem. Ela será a primeira desta sessão a ocupar o centro.

Entreolhando-se desconcertadas, as nobres afastaram-se com relutância.

Sem hesitar, Sarah deu um passo à frente e tomou seu lugar no centro da imensa moldura. Ali permaneceu, serena e ereta, durante vários segundos.

A tensão era tamanha que quase se podia ouvir o pulsar compassado dos presentes. Todos aguardavam que o príncipe pronunciasse sua frase de praxe: “A próxima.”

Contudo, contrariando qualquer expectativa, Alexander ergueu-se lentamente de seu posto. Desceu os degraus de mármore e caminhou até a jovem. Fitando Sarah com intensidade, indagou:

— Por que não pronunciou uma só palavra contra as injúrias que lhe dirigiram há pouco?

Sarah respondeu com um sorriso brando e sincero:

— Se eu me desse ao trabalho de confrontá-las, elas guardariam na memória somente a minha réplica. Permanecendo calada, permito que guardem para sempre a vergonha de suas próprias ações.

Até mesmo o velho rei inclinou a cabeça, visivelmente comovido com a maturidade daquelas palavras.

Alexander virou-se então para a corte estarrecida:

— Durante três anos, esta nobreza presumiu que tal objeto fora desenhado para mensurar as proporções de um corpo. — Ele repousou a mão sobre os arabescos de madeira. — Pois saibam que esta peça nunca serviu para medir coisa alguma.

Uma onda de surpresa ecoou por entre os nobres e damas.

— A função de quem estava aqui dentro era meramente ficar imóvel por um instante… para que a minha atenção não estivesse sobre ela. — Ele fez uma pausa medida, perscrutando os olhares. — Eu mantinha meus olhos fixos em todos vocês.

O salão petrificou. Ninguém ousava sequer respirar.

— Enquanto uma donzela permanecia no centro do recinto, eu analisava quem zombava, quem cochichava veneno, quem se comprazia na humilhação alheia e quem, ao contrário, preservava o respeito e a bondade mesmo em meio a uma disputa. — Alexander fitou severamente os cantos da corte. — Ao longo de três anos, absolutamente nenhuma das presentes havia triunfado sobre a prova essencial.

Ele então voltou seu semblante caloroso para Sarah:

— Hoje, pela primeira vez, contemplei uma mulher que soube priorizar a sua própria dignidade em vez de alimentar a discórdia.

Erguendo-se do trono com um semblante transbordando júbilo, o monarca declarou com orgulho:

— Enfim compreendo seu propósito, meu rapaz. Você jamais buscou uma beleza fútil para exibir nos banquetes. Você procurava a retidão inabalável de um coração.

Alexander segurou com ternura a mão de Sarah:

— Se assim desejar, será a minha maior honra tê-la ao meu lado como esposa… e como a legítima rainha deste reino.

Aquelas que instantes antes haviam rido e cochichado baixaram a fronte, tomadas por uma vergonha que não conseguiam disfarçar.

Tempos depois, o império festejou com imensa alegria o matrimônio real.

O amor que o povo dedicava a Sarah, no entanto, não decorria apenas de sua nova coroa. Eles a reverenciavam porque sua alma permaneceu a mesma: dispensava a serviçais, artesãos, nobres e indigentes a mesmíssima generosidade e compaixão.

Quanto ao portal de madeira entalhada, permaneceu para sempre no centro do palácio, lembrando a todas as gerações que as maiores virtudes da vida jamais repousam naquilo que os olhos captam à primeira vista, mas sim no caráter silencioso que habita dentro de cada um.